九月霜始降，婦功成，可以授冬衣。

寒衣節後，風霜愈漸侵時，冬的氣息逐漸濃厚，皇帝陛下卻已經授意太常寺、光祿寺籌備元日典宴，又詔令天下，自歲除日始，王公貴族不禁樂舞，來年新春的元宵燈節亦照例設行，屆時帝後於丹鳳門上，攜百官與民同樂，共慶佳節。

這就是昭示，國喪期除，一切恢覆如常，上至君臣下至百姓，皆不用再受穆宗帝的喪制規限。

若依穆宗帝駕崩之日計算，到十月其實已經滿了周年，但那時畢竟未曾正式治喪，這其中足足半年的落差，於大周國統而言，其實也算特例，出於對穆宗這先位先君的敬重，當然應該從治喪日起正式計算大喪禮期，但就看為穆宗擬定謚號“哀湣”二字，便足見賀燁對賀洱的不以為然，平庸之君，不值臣民敬重，故而也不需要按照治喪之日計算喪期，新帝極位後首個新春佳節已經在一片悲悼縞素中渡過，覆興二年伊始，也的確應當恢覆氣象，歡歌迎春。

絕大多數朝臣都不曾異議，這個時候，他們已經意識到當今天子的確立志銳意革新，性情極為剛毅，但又擅長利用懷柔手段以理服人，行事風格並不顯得躁戾，已經初顯聖君顯主的胸懷，絕非平庸，能力逼韋太後讓權決非偶然，當然也不會聽憑臣子操控，與這樣的君子博弈便必須更加謹慎，否則很有可能身敗名裂不得善終。

但這樣的君主，又的確具備能力平定禍患再創盛世，臣子們也都明白，榮華富貴的前提便是天下太平，就連太後好些殘黨，此時也更加堅定了見風使舵之心——太後固然器重他們，對他們仗勢欺民貪汙受賄的行為睜眼閉眼，但當突厥犯境，他們只能跟著太後落荒而逃，多年來積累的財富，因為戰亂損折大半，指不定還會落得國滅受俘的下場，從上品淪落至賤籍，家破人亡都不能避免，又哪還能指望榮華富貴？

跟著天子才有肉吃，只要無損自家利益，他們還哪裏顧得上穆宗帝是否憋屈，為一個已經駕崩的君主，開罪眼前的天子，那是愚頑不靈。

但真有部分愚頑不靈的人。

這些所謂的正統派，先是慫恿王相國出面諫止，他們痛哭先帝，憤憤不平，當然嘴上明說的理由，還是“聖上不敬先君，恐損德望”。

王淮準早就將賀洱視為昏君，真心認為當今天子為穆宗擇擬平謚而非惡謚，已經足夠禮敬先君了，此時當然不會聽信慫恿，幹脆反駁道：“能損什麽德望？歷代先君，喪期皆以歸天之日始計，聖明如太宗、高宗，甚至遺令子民不可哀毀過度，三月後即允婚嫁宴慶，當今天子非先君孝子，而為兄長，遂臣子之禮，守制九月已全禮法，諸位稱‘有損德望’，方為詆毀大罪。”

“正統派”非但沒達成目的，甚至還受到了責備，越發憤憤不平，也不知是誰提議，竟一齊聚到了馮侍郎宅邸，商量著阻諫之事。

馮繼崢自從阻諫立儲而未遂，這段時間極為低調，壓根就沒想摻和國喪提前期除這樁無關緊要的閑事，但又不能倒了“正統派”的氣骨，故而只好也跟著痛哭了一場先帝，方才安撫道：“聖上急於匡覆社稷，又哪裏是為了尋歡作樂方才如此決斷？國喪之期未除，市坊氣氛壓抑，商市難得恢覆不提，更關鍵是不能開科取士、納舉良才，吐蕃、突厥等等夷族待討，財政人心均需振奮，君國又正是用人之計，也的確不能為了哀悼先君，而延怠軍政要務，我等若不以社稷為重，豈非受柄於人？我等並非一君之臣，而為一國、大周之臣，著眼還當以社稷民生為重，不可舍重全輕。”

事實上君父亡故，孝子當守喪三年，然而從古時起，未免哀禮而誤國政，往往皇帝為父服喪，也只有二十七日而已，否則一國之君三年不視朝政，國家還不混亂一團？賀燁為賀洱服喪二十七日，是以臣子之名，為君主服喪，二十七日後公除，民間其實已經能夠通婚行宴，但王公貴族、官宦之家仍要禁止婚嫁樂舞，皇帝以身作則，在一年實際乃九月之內，不能行喜宴諸事，但其實已經可以新納妃嬪。

不過賀燁並沒急著“開枝散葉”充實後宮，其實已經算對賀洱相當禮敬了，那麽按賀洱歸天這日計算服喪禮期，又哪裏稱得上不敬先君。

馮繼崢等正統派若真斤斤計較，才是無理取鬧、觸律違法，禦史言官若行彈劾，皇帝完全可以問罪施懲。

要說來“弟終兄及”，在大周可謂史無前例，“正統派”們沒有前例可依，這才固執地認為當今天子仍然應當行“孝子”之禮，穆宗帝歸天與治喪有半年之差，守制當以治喪日計算才足夠禮敬，他們也不算不通禮法，不過是有違人情。

但大勢所趨，少數人的義憤終將被多數人震服，更何況正統派中，職權最重的馮繼崢亦不願支持，眾人也只能偃旗息鼓。

另有一個必須斤斤計較的人，當然便是穆宗帝的生母小韋氏，可她已經不再是蜀王妃，做為大歸的婦人，也只能是在韋元平的面前暴跳如雷，眼下連太後都不想見她，更別說鬧去帝後跟前，她一說要去跪哭先君，韋元平甚至嚇得只能把她鎖在居苑。

而新春佳節宮中欲行宴慶之事，自然也會給十一娘增添不少事務，正忙碌，碧奴卻又請見，是為薦舉一位才能之士。

“這麽快，竟有人上趕著向阿碧毛遂自薦了？”十一娘打趣她。

“妾身可沒有這大本事，此人乃小艾、曲小郎尋獲，打聽了一番底細，先期略有接觸，小艾也不知他有多大才能，只對我說酒量驚人，聽他說話，很像滿腹經倫，橫豎十句中只能聽懂六句，還有三句弄不懂是何典故，靠猜測出其中含意，說是懂得排兵布陣，但又不擅長騎射，雖也不能說手無縛雞之力，但在小艾劍下，走不過三個來回，故而小艾也弄不懂他究竟有無才能，不甘冒昧就向皇後舉薦，又讓妾身先行考察。”

碧奴這時，在十一娘的一再要求下，也已經不再自稱奴婢了，當然更不會受限於皇後的威儀，說起話來比過去還顯隨意：“此人姓柏，字士衡，不是名門子弟，出身寒門，卻有幸得一隱士教導，論及師從，說是青城居客，妾身是孤陋寡聞，不知其師何方高人，但柏郎君一手醫術也算出類拔萃，竟能與董醫正論癥還能不落下風，在善堂診治病患，也能盡心盡力，妾身試探了幾句，他竟能一語道破聖上對吐蕃用兵，用意實乃修和，妾身忖度著柏郎君許真有才能，又見他德行正直，今日才特意向皇後舉薦。”

“青城居客，我倒是略有耳聞。”十一娘頷首：“姚潛手下有一軍師，本乃蜀王所薦，有此人謀劃部署，姚潛一度也能固守甘州不失，此人據察，亦是師從青城居客。”

“柏郎君還稱，聖上與吐蕃修和，一定是打算再滅突厥，而只要降服吐蕃，突厥亦能洞察聖上之意，阿史那奇桑就算元氣大傷，也必定不會束手待縛，柏郎君諫言聖上應當留心突厥，遷軍於勝州，對雲州形成威脅。”

“我不懂行軍布陣，但會轉告聖上，聖上已經等不及明春，打算年前便開制科，君國正值用人之計，無論世族抑或寒門，更甚至游俠、隱士，不問出身，凡有才能者，正當舉薦。”十一娘也甚鼓勵碧奴發現人才的積極舉薦的意識。

“聖上囑令小艾，讓她莫忘向皇後舉薦才能，小艾最近一段，可是睜大了兩眼只顧忙碌這事了，連自己婚事都顧不上，好在有扈娘替她操持，但扈娘也不擅長女紅，又多得霓珍繡坊巧娘替她裁繡嫁衣。”碧奴滿臉是笑：“妾身看小艾這勁頭，今後怕是還會舉薦不少能人。”

十一娘並不知道賀燁給艾綠布置了這一任務，想想又失笑道：“聖上這是逗著丫頭玩呢，才能之士若靠她睜著兩眼就能網羅甚多，大周也不用發愁強盛興旺了，倒是多少攀附之徒，聽說你與艾綠有此職權，今後怕是會蜂湧而上，阿碧穩重，我不擔心，你提醒著艾綠別被那些媚從權勢之流給欺哄了。”

卻又肯定道：“這位柏士衡，聽著還有幾分本事，若真能為聖上任用，你與小艾也算旗開得勝，我想聖上此時，相比治政之才，更加需要軍事人才，柏士衡雖說不擅騎射，但若深谙兵法，比統將士勇更加難得。”

說完正事，碧奴略經猶豫，還是開了口：“皇後還記得婷潔與柔潔？”

“她們不是服侍同安麽，怎麽了？”

“同安公主想讓為她兩擇士卒許婚，但兩人都不情願，苦求公主無果，只好求到妾身跟前，讓妾身代轉意願……婷潔與表兄青梅竹馬，二人幼時便許下誓言，婷潔故而不願另嫁他人，但柔潔，是決心獨身，也知道違逆公主之令，今後怕是也不能再入宮服侍皇後了，只望協助妾身，一齊經管善堂。”

十一娘詫異道：“她們人在宮中，怎麽能求到你面前去？”

“二婢早已不在宮中了，自從聖上賜建公主府，二婢便被留在了公主府裏。”碧奴比十一娘還要詫異：“皇後竟一無所知？”

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